“霸王别姬”这道名菜传说和楚霸王项羽与虞姬大方死别有关 。霸王别姬项羽为秦末汉初盛名昭彰的徐州勇士 。他年少时就以力举千斤、古典名膂力过人而威震其时 ,霸王别姬也有人因而称他为“霸王”。徐州他带领起义军推翻了秦朝后,古典名建都于彭城(即今日的徐州),和汉王刘邦的军事力量形成了坚持局势 。
后来 ,在徐州北郊进行的九里山战争中 ,刘邦完全摧垮了项羽主力。项羽大势已去 ,跟随项羽的仅有八百壮士了。项羽爱妾虞姬一向随军征战 ,她的爱情曾给项羽带来巨大的鼓动。眼看汉兵将楚霸王项羽重重围困 ,必置之于死地 ,项羽悲叹大势已去 ,大方作歌:“力拔山兮气盖世,时晦气兮骓不逝 。骓不逝兮可怎样办 ,虞兮虞兮奈若何?”粗心是说:我力能拔山啊豪气压倒一世 ,但现在机遇对我晦气 ,战事对我不顺,千里马也跑不起来了。马不能行进了我能怎样办呢?虞姬啊虞姬我应该把你怎样组织?虞姬和之:“汉兵已略地,四方楚歌声;大王意气尽,贱妾何聊生。”意思是说 :汉兵现已占有了此地,四面也都是汉兵的歌声,大王要死了,我又怎能好好地活着呢。歌罢自刎而死 。项羽见爱妾身亡,痛不欲生。这是一场生离死别的大悲惨剧。后世艺术家以此为体裁 ,创作了许多关于项羽和虞姬的悲惨剧故事,遭到历代人们的广泛称赞 。
享誉徐州的名菜“霸王别姬”便是依据这一段发生在徐州邻近的历史名人和历史事件创制出来的 。它以造型特别,肉质酥烂,鲜香味美和汤汁浑厚光润而著称,在名肴佳馔里占有了一席之位。